乙酰胆碱，分子式CH3COOCH2CH2N+(CH3)3，是一种神经递质。在神经细胞中，乙酰胆碱是由胆碱和乙酰辅酶A在胆碱乙酰移位酶(胆碱乙酰化酶)的催化作用下合成的。主流研究认为人体内该物质含量增多与阿尔兹海默病(老年痴呆症)的症状改善显著相关。

　　人的大脑约占体重的2%，成年人的脑重量仅有1500克左右，其容积不过3000毫升，但其中的脑细胞却有万亿个，每个脑细胞都与几万至几十万个脑细胞连接。在万亿个脑细胞中，有约1000亿个是活跃的神经元，每个神经元可与其它神经元构成多至2万个连接。这样，就构成一张极其复杂的信息传递网。大脑细胞之间之所以能够相互沟通信息，主要是依靠神经递质来实现，乙酰胆碱就是大脑内传递信息的神经递质。当代记忆权威学说——神经递质学说表明，大脑记忆力能的强弱主要取决于大脑内一种记忆物质——乙酰胆碱含量。

　　科学研究证实，人的脑组织有大量乙酰胆碱，但乙酰胆碱的含量会随着年龄的增加出下降。正常老人比青年时下降30%，而老年痴呆患者下降更为严重，可达70%~80%。

　　美国医生伍特曼观察到老年人脑组织乙酰胆碱减少，就给老年人吃富含胆碱的食品，发现有明显的防止记忆减退的作用。英国和加拿大等国的科学家也相继进行了研究，一致认为只要有控制地供给足够的胆碱，可避免60岁左右老年人记忆力减退。

　　所以保持和提高大脑中乙酰胆碱的含量，是解决记忆力下降的根本途径。在自然界是，乙酰胆碱多以胆碱的状态存在于蛋、鱼、肉、大豆等之中，这些胆碱必须在人体内起生化反应后，才能合成具有生理活性的乙酰胆碱。

　　而蜂王浆中则是以乙酰胆碱的形式存在，而且含量丰富，据日本学者测定每100克蜂王浆含乙酰胆碱95.8毫克。不必经过体内合成就能直接被神经细胞吸收和利用，这对于那些有合成障碍的人更为有利，特别适用于身体衰弱者用来提高智力和记忆力。因此，经常服用蜂王浆可以提高脑内乙酰胆碱的含量，从而促进激活脑神经传导功能，提高信息传递速度，增强大脑记忆能力，全面改善脑功能，并能延缓衰老。